HIFK-Bandy jatkaa tutulla linjalla myös kaudella 2026–2027, kun päävalmentaja Teemu Laitinen jatkaa joukkueen peräsimessä. Tuleva kausi on Laitiselle jo neljäs HIFK:n päävalmentajana.
HIFK sijoittui päättyneellä Bandyliigan kaudella neljänneksi jo toistamiseen peräkkäin. Kehityssuunta on ollut Laitisen aikakaudella selvästi nousujohteinen: joukkue on pelannut kahdella viime kaudella ylemmässä jatkosarjassa ja runkosarjasijoitus on parantunut kausi kaudelta. Viime kaudella helsinkiläiset voittivat runkosarjan, vaikka mitalit jäivät vielä saavuttamatta.
– Prosessia viedään vielä eteenpäin. Me haluamme Bandyliigan huippujoukkueeksi, Laitinen kertoo.
Laitisen mukaan tavoitteena on kehittää joukkuetta kokonaisvaltaisesti ja rakentaa menestystä pitkäjänteisesti.
– Tietyt perusasiat halutaan pitää ennallaan ja niiden ympärille parantaa kaikkia osa-alueita. Sitä kautta se tulos tulee, kun joka päivä tekee sen parhaan työn, Laitinen sanoo.
Menestystä Helsingissä odotetaan jo kuumeisesti, sillä HIFK:n edellisestä bandymitalista on kulunut noin kymmenen vuotta. Viime kausina joukkue on ollut lähellä mitalipelejä, ja päättyneellä kaudella saavutettu Suomen Cupin finaalipaikka vahvisti uskoa siihen, että seuraava askel on mahdollinen myös Bandyliigassa.
– Tavoitteena on meillä ollut palauttaa HIFK mitali- ja mestaruuskantaan. Tavoitteet ovat olleet selkeät jo useamman kauden ajan, Laitinen painottaa.
Katseet ovat jo myös seuran tulevassa 130-vuotisjuhlakaudessa 2027–2028. HIFK:ssa halutaan rakentaa kilpailukykyinen joukkue hyvissä ajoin ennen juhlavuotta – eikä mahdollinen mestaruus jo ensi kaudella olisi seurassa lainkaan huono asia.
Laitinen korostaa erityisesti oman junioripolun merkitystä joukkueen rakentamisessa.
– Parhaat pelaajat ovat niitä, jotka ovat käyneet meidän oman junioripolkumme läpi. Tavoitteellisia ja urheilullisia pelaajia tarvitaan, mutta myös laatupelaajia, jotka voivat auttaa nuoria eteenpäin, hän toteaa.
Pitkän pelaaja- ja valmentajataustan HIFK:ssa omaava Laitinen kokee seuran itselleen erittäin tärkeäksi.
– En gång IFK, alltid IFK. Olemme yhtä suurta perhettä, iso paikka sydämessä, Laitinen vakuuttaa.
HIFK-Bandy kertoo lisää tulevan kauden joukkueesta ja valmennusryhmästä lähiviikkojen aikana.
Teksti ja kuva: Joni Hildén
Ei kommentteja, oletko sinä ensimmäinen?